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决明子又名草决明，中医认为决明子具有祛风散热、清肝明目的作用，临床上为治疗眼科疾病的要药。
现代药理研究表明决明子还具有降低血压的作用，因而备受高血压患者的“青睐”。高血压与高血脂常常是“孪生兄妹”，且相互影响，是诱发心脑血管疾病的“罪魁祸首”。动物实验证明决明子不仅可有效降低高血压动物的收缩压和舒张压，而且持续时间较长，对心率无不良影响。临床研究证实，决明子还具有明显降低血清胆固醇的作用，可防止或延缓高血压患者动脉粥样硬化的形成。此外，决明子中还含有大黄素、大黄酚等有机物，有助于排除胃肠积滞，有通便的作用，特别适合高血压、高血脂兼有便秘者服用。
有许多高血压患者从药店买回决明子后就直接泡水服用，其实这是不太科学的。
最好先将决明子用小火炒至微爆响，闻起来微有香气后再泡水。炒后的决明子不仅可以减缓通便的作用，防止腹泻的发生，而且炒后的决明子变得相对松脆，更有利于有效成分的析出。服用时，每次取１０ｇ左右决明子放入杯中，以开水冲泡１５～２０分钟后即可饮用，还可在医生的指导下辨证加入夏枯草、菊花、枸杞子、山楂等药物。除了泡水外，高血压患者还可用决明子煮粥喝，具体做法为：将炒过的决明子１０～１５ｇ放入砂锅中，加水适量，开锅后小火煎１０分钟，滤去药渣，放入大米１００ｇ，同煮成粥，放入适量冰糖，冷却后即可食用。临床观察表明，服用决明子后有９％的患者初期有轻度腹胀、腹泻或恶心，但大部分患者上述症状可自行消失，不影响继续服用，症状严重者需立即停服。
最后需要提醒大家的是决明子降压并非人人皆宜，慢性肠炎等脾胃虚弱者忌服。
高血压患者中医辨证为肝阳上亢、肝火上炎者服用后降压效果最好，这类患者常可表现为头痛、眩晕、口苦、烦躁易怒、眼睛发胀、大便干等。决明子的常用量为１０～１５ｇ，且其味苦寒，不宜长期服用，否则易损伤脾胃。通常决明子可连续服用１０～１５天，最长不超过１个月。病情需要者可在医生的指导下间断服用。临床上有服用决明子后出现过敏的报道，因此，过敏体质者慎服。此外，决明子还有促进子*收缩的作用，因此，孕妇出现妊娠高血压时千万不要用决明子来降压。
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