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狗狗的寿命和人类比起来虽然短得多，但它们也有完整的生命周期。0-6个月的是幼犬时期，6个月-1周岁属于幼年时期，1岁-2岁属于成熟发育期，2岁-7岁属于成年期，7岁之后就属于老年期了。和人类一样，狗狗到了不同的人生阶段，身体特征和器官机能都会发生变化，对于营养的需求也是不同的，这也就是说，根据狗狗的年龄变化，我们在饮食以及护理方面要及时地做出合理的调整，以满足身体所需。
★ 幼幼犬 小狗成长到2~3个月时断奶，对於热量及蛋白质的需求增加，可以根据年纪来选购市面上的幼犬专用狗乾粮，采用渐进式换食，逐渐增加狗乾粮的比例，将乾狗粮用温开水泡软后喂食，并以少量多餐的方式来降低消化系统的负担。 如果狗狗吃下后出现消化不良或是排软便，要随时和家庭动物医师保持联络。此外，定期的身体检查及预防注射也不可少，需依照医师指示按时施打。 这时狗狗的智能快速成长，在3个月大时可以开始进行一些简单的训练，对於像大小便、坐下等生活习惯的教育比较能快速学习。 另外要注意，太小的狗狗预防注射还没有完全施打完毕，容易遭受传染病攻击，再加上脚骨骼也还未发育完全，这时尽量不要外出或进行激烈运动。
★ 幼年期 这时狗狗的身体和智能快速成长，对於蛋白质、热量及其他营养素的需求增加，要依照狗狗的体型大小来选择适当的乾狗粮。大型狗成长时需要更多蛋白质、脂肪，市面上的乾狗粮有特别针对小型犬、中型犬、大型犬等不同体型，饲主可以根据包装袋上的说明来选购。由於狗狗的消化系统渐渐发育完全，小型犬可以改成一天进食两次，中型犬可以在两餐之间给予一些补充的点心，大型犬需要较多的营养，所以差不多维持一天三餐的分量。 小型犬的运动量需求比较低，进行比较轻松的散步即可。中型或大型犬对运动量的需求比较大，可以带到公园或郊外散步，和狗狗玩一些丢球或是捡飞盘的运动。大型犬的身体比较晚熟，骨骼及肌肉的成长时间较长，这时不要让大型犬进行过度的激烈运动，像是长距离跑步或是登山等活动，以免对发育中的骨骼关节造成伤害。如果饲主希望家里的狗狗能学会很多动作或是规矩，这段时期也是对狗狗进行完整训练的最佳时期。
★ 成熟期 这时期的狗狗差不多开始发情，小型犬可能在7个月大时就会发情，中、大型犬会晚几个月，如果家里的狗狗是小女生，在发情时会小量出血，不过通常会被狗狗舔掉，如果要帮家里的狗狗结紮，最好在第一次发情后，等狗狗的泌尿及生殖系统发育完整再进行结紮。 这段时期的狗狗在各方面都已经成熟，照顾起来也会比幼犬时轻松多了，饲主只需要让狗狗定时运动，保持居家环境的清洁，并按照狗狗的需求给予适合的饮食、定时注射疫苗等即可。 ★ 壮年期 随着年纪增加，狗狗对蛋白质和热量的需求降低，而且新陈代谢的速度降低，如果提供过多的营养，对狗狗反而会造成负担，市面上的乾狗粮有针对各年纪及体型的狗狗来设计，饲主要按照狗狗的需求来选择，除了基本的饮食需求，随着年纪增加，狗狗的体力也会越来越差，饲主要多观察狗狗的反应，适时调整运动量。
★ 老年期 这时狗狗的器官、新陈代谢老化，身体会出现较多的毛病，一定要根据狗狗的年纪来选择适合的乾狗粮，若给予太多蛋白质或是脂肪，除了会造成过度肥胖引起心血管疾病，还可能造成肾脏的问题。如果狗狗有罹患疾病，更要注意生病时的照顾及特殊饮食需求，让狗狗能够以最好的身体状况度过老年期的生活。 |
